الفيريتين – البروتين الخطير والمُغفل عنه في الأطفال
الفيريتين هو بروتين تخزين الحديد في الجسم. يقوم بتخزين الحديد في الأنسجة حتى يحتاجه الجسم، ويطلقه عندما تنخفض مستويات الحديد في الدم. يؤدي النقص طويل الأمد في الفيريتين في النهاية إلى نقص الحديد. ومع ذلك، قد تظهر مستويات الحديد في الدم طبيعية في الفحوصات المخبرية بينما تكمن المشكلة الحقيقية في مستويات الفيريتين. بمعنى آخر، قد لا يقوم الجسم بتخزين الفيريتين بشكل صحيح، مما يمنع الدم من الحصول على كمية كافية من الحديد المتاح. يمكن أن ينتج هذا عن سوء التغذية، أو الإفراط في استهلاك الكحول، أو قصور الغدة الدرقية، وأسباب أخرى.
الفيريتين هو بروتين معقد للغاية ويعتبر أحد أنظمة التخزين الطبيعية في الجسم. يتم تخزينه بشكل رئيسي في الكبد والطحال. تختلف مستوياته حسب الجنس، حيث تكون أعلى في الرجال منها في النساء. من المهم ملاحظة أن نقص الفيريتين ينتج عنه أعراض مشابهة جدًا لنقص الحديد، مثل:
- التعب الشديد والإرهاق غير المبرر.
- الصداع النصفي
- فقدان الشهية.
ما يهمنا هنا هو العلاقة بين نقص الفيريتين وأعراض اضطراب طيف التوحد (ASD) – وهي حالة تثير رعب الآباء، خاصة عندما يتعلق الأمر بالأطفال بين سن 3 و7 سنوات. سن الثالثة مهم بشكل خاص، حيث تصبح أعراض التوحد أكثر وضوحًا في هذه المرحلة عادةً. في حالات نقص الفيريتين، قد تشبه بعض الأعراض اضطراب طيف التوحد (على الرغم من أن هذا لا يعني أن نقص الفيريتين يسبب التوحد). وتشمل هذه الأعراض:
- تأخر في النمو التطوري.
- ضعف الشهية، ورفض الطعام، وشحوب البشرة.
- التهيج المستمر وسوء المزاج، والذي غالبًا ما يعبر عنه الأطفال من خلال سلوكيات مختلفة.
- عدم الاهتمام بالتفاعل الاجتماعي.
- ضعف مدة الانتباه، وضعف التركيز، وصعوبات التعلم.
كما نرى، تتداخل هذه الأعراض بشكل كبير مع أعراض اضطراب طيف التوحد، خاصة عندما يعاني الطفل أيضًا من تأخر في تطور اللغة.
هذا هو سبب أهمية مناقشة نقص الفيريتين: لتشجيع الآباء على استشارة الطبيب إذا ظهرت هذه الأعراض على طفلهم قبل اللجوء مباشرة إلى التقييمات النفسية
للتوحد. للأسف، قلة من المتخصصين يأخذون في الاعتبار التاريخ التطوري للحالة واحتمالية نقص الفيريتين. وبالمثل، غالبًا ما يطلب أطباء الأطفال فحوصات الحديد دون التحقق من مستويات الفيريتين.
أخيرًا، أود أن أشارك حالة واجهتها في مركز إعادة التأهيل الخاص بي. أظهر طفل تقريبًا جميع أعراض التوحد. ومع ذلك، بعد مراجعة التاريخ الطبي، اتضح أن الطفل يعاني من انخفاض الفيريتين على الرغم من وجود مستويات طبيعية من الحديد. بعد الخضوع للعلاج الطبي لرفع مستويات الفيريتين (من المهم دائمًا تكرار الفحوصات المخبرية بعد التكميل للتأكد من أن الجسم يستفيد منه)، بدأت معظم الأعراض الشبيهة بالتوحد في التلاشي. تحسنت قدرة الطفل على التعلم والتذكر والتركيز، وأصبح تطور اللغة أقوى بشكل ملحوظ.
آمل أن أكون قد سلطت الضوء على عامل مهم قد يغير أحيانًا مسار التشخيص الخاطئ لاضطراب طيف التوحد.
أخصائية نفسية
بسمة الحجل
