الأطفال المصابون بالتوحد وفيروس كوفيد-19
يُعد اضطراب طيف التوحد (ASD) من أهم وأشد الاضطرابات العصبية النمائية. يشير التوحد، أو ASD، إلى مجموعة واسعة من الحالات التي تتميز بتحديات في المهارات الاجتماعية، والسلوكيات المتكررة، وضعف في التواصل اللفظي وغير اللفظي. وفقًا لتقرير صادر عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) في عام 2018، فإن معدل انتشار اضطراب طيف التوحد في الولايات المتحدة هو حوالي 1 من كل 59 طفلًا. التوحد أكثر شيوعًا بين الأولاد بأربع مرات مقارنة بالبنات، ويحدث في جميع الفئات العرقية والدينية والاجتماعية والاقتصادية. تظهر الأعراض عادة في مرحلة النمو المبكرة للطفل، حيث يلاحظها جميع الآباء تقريبًا خلال العامين الأولين من حياة طفلهم، وهو أيضًا العمر النموذجي للتشخيص. غالبًا ما يصاحب اضطراب طيف التوحد صعوبات حسية، وحالات طبية مثل اضطرابات الجهاز الهضمي، والنوبات، أو اضطرابات النوم، بالإضافة إلى اضطرابات نفسية مثل القلق والاكتئاب وصعوبات الانتباه والإعاقات الذهنية لدى العديد من الأطفال المصابين بالتوحد.

نظرًا لأن التوحد هو اضطراب طيفي، فإن كل فرد مصاب باضطراب طيف التوحد لديه مجموعة فريدة من نقاط القوة والتحديات. قد يحتاج بعض الأشخاص المصابين بالتوحد إلى دعم كبير في حياتهم اليومية، بينما قد يحتاج آخرون إلى دعم أقل، وفي بعض الحالات، قد يعيشون بشكل مستقل تمامًا. ومع ذلك، تواجه أسر الأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد العديد من الصعوبات والتحديات. وما زاد الأمر سوءًا هو الانتشار العالمي لفيروس كوفيد-19، الذي أوقف الحياة لفترة من الوقت وأدى إلى تعليق الخدمات التي تقدمها المراكز المتخصصة التي تدعم الأطفال المصابين بالتوحد وغيرهم من ذوي الاحتياجات الخاصة. كان لتعليق هذه الخدمات تأثير سلبي أكبر على الأطفال المصابين بالتوحد، مما وضع الأسر والمتخصصين على حد سواء أمام أنواع جديدة من التحديات.
على سبيل المثال، كيف يمكنني جعل طفلي المصاب بالتوحد – الذي يرفض اللمس ولديه حساسية تجاه الملابس – يرتدي قناعًا أو قفازات؟ كيف يمكنني تعليمه غسل يديه بانتظام؟ كيف أشجعه على استخدام معقم اليدين دون تذكير مستمر؟
في هذا المقال، نقدم استراتيجيات علمية مبنية على مبادئ تحليل السلوك التطبيقي (ABA) لمواجهة هذه التحديات.